Mit einem seltsamen Anruf am Neujahrstag beginnt in der Notrufzentrale Stuttgart das neue Jahr. Ein Mann möchte den Mord an sich selbst melden, der in wenigen Minuten geschehen wird. Während eisige Kälte die Stadt im Griff hat, steht das Dezernat 1.1 vor einem ermittlungstechnischen Scherbenhaufen: Die von Prof. Brandner am Schienbeinknochen einer Leiche entdeckte Zahlenkombination gibt ebenso Rätsel auf wie eine Zypresse am Tatort und der bitter-süße Geruch des Todes. Immer wenn die Polizei glaubt, einen Verdächtigen gefunden zu haben, stirbt dieser selbst unter merkwürdigen Umständen. Ein Anwalt, ein Arzt und ein Pfarrer sind ebenso in die Geschehnisse verwickelt wie der bekannte Thriller-Autor Simon Bonfrère, dem eine ganz besondere Rolle zuteilwird.
Dann braut sich ein heftiges Unwetter über der Region zusammen, in dessen Schneesturm die Ermittler nicht nur den Durchblick, sondern möglicherweise auch ihr Leben verlieren …
Kurt Schockenried, der allerhand private Probleme am Hals hat, liefert sich eine brisante Fehde mit Kriminalrat Scheible, bei der beide nicht nur ordentlich austeilen, sondern auch einstecken müssen. Dennis Rathvan weiß vor lauter Chaos in den eigenen vier Wänden mal wieder nicht wo ihm der Kopf steht, und Tatjana von Senden wird sich bald mit einer neuen Mitarbeiterin herumschlagen müssen.
Mit von der Partie sind auch dieses Mal der eifrige Holger Grünbaum, die Kriminalpsychologin Jessica Dornfeld und Mark Scheck. Auch Stuttgarts cleverste Nachwuchsspürnasen, Karl Kessel und seine Freundin Marlene Monroe, geben ein kurzes Gastspiel im „Land der Zypressen“.